Половина женщин придерживались вегетарианской диеты, остальные пили молоко животного происхождения. Ученые приняли во внимание все факторы, влияющие на риск развития рака, такие как потребление алкоголя, физическая активность, гормоны и репродуктивная история.
По словам главного автора исследования Гэри Фрейзера, задачей эксперимента изначально было установить связь между потреблением сои и раком груди. "Во время работы стало понятно, что нужно учитывать и молочные продукты", - рассказал он.
Перед началом исследования ни у одной из участниц рака не было, но со временем у 1057 из них он развился. Команде не удалось установить связь между потреблением сои и раком груди, но полученные данные указали на молочные продукты как на причину.
В ходе исследования ученые установили, что "ежедневное потребление молока, даже в небольших количествах, может до 80 процентов увеличить риск развития рака груди", - заявил доктор Фрейзер, профессор Школы общественного здравоохранения и медицины при университете Лома Линды.
"Мы обнаружили, что относительно маленькая порция молока, меньше стакана в день, резко повышает риск развития рака груди. Вероятность превышает 50 процентов, если выпивать целый стакан. А в случае двух-трех стаканов ежедневно риск составляет 70-80 процентов", - сказал Фрейзер.
Этот эффект, вероятно, можно объяснить природными стимуляторами, обнаруженными в молоке животного происхождения. Они провоцируют рост и деление клеток, а именно так рак и развивается.
Однако из-за использованного в исследовании механизма наблюдения ученые смогли только установить зависимость между потреблением коровьего молока и развитием рака груди, но не подтвердить причинно-следственную связь.
Как заявляют в Cancer Research UK, доказательства того, что молоко и молочные продукты вызывают рак груди, противоречивы.
"По данным некоторых исследований, молочные продукты повышают риск рака легких, тогда как по данным других - снижают. Нам нужно больше качественных исследований, чтобы понять, есть эта связь или нет", - отметили в организации.